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Luca 20.
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La USS George H. W. Bush (CVN-77) è una portaerei a propulsione nucleare dell'United States Navy, la più recente della classe Nimitz nonché l'ultima programmata di questa classe. È stata varata nel cantiere Northrop Grumman Shipbuilding Newport News il 9 ottobre 2006 ed è entrata ufficialmente in servizio con la US Navy l'11 maggio 2009.[7]
Come le altre portaerei della classe Nimitz, è spinta da due reattori nucleari A4W Westinghouse, e può ospitare uno stormo imbarcato di oltre 80 mezzi aerei ad ala fissa o rotante. Sulla Bush è avvenuto il primo decollo e il primo atterraggio di un aeromobile a pilotaggio remoto da una portaerei, rispettivamente nel maggio e nel luglio 2013. La sua base di appoggio è la Naval Station Norfolk, in Virginia.
È intitolata al 41º presidente degli Stati Uniti, George H.W. Bush
L'incarico di costruire la portaerei venne affidato il 26 gennaio 2001 alla Northrop Grumman Shipbuilding Newport News. L'ex presidente degli Stati Uniti, George H.W. Bush, il 6 settembre 2003 presenziò alla cerimonia di inizio dei lavori sullo scafo apponendo le sue iniziali su una lastra di metallo, poi saldata all'interno della nave.La prua venne completata nel marzo 2005, mentre l'8 luglio del 2006 venne posizionata la sovrastruttura del ponte di volo destinata a ospitare il ponte di comando e la torre di controllo,[8] la cosiddetta "isola", dal peso di circa 700 tonnellate. Poco dopo, il 7 ottobre, avvenne il varo.[9] Il sistema di catapulte per il lancio degli aerei venne quindi testato il 25 gennaio 2008 alla presenza di George H.W. Bush, che diede personalmente il via al lancio di due carichi usati per i test aventi lo stesso peso degli aerei.[10] L'11 agosto seguente salì a bordo il personale della commissione incaricata di sorvegliare l'andamento dei lavori, venne servito il primo pasto della mensa, vennero montati gli orologi e ci fu il primo alzabandiera.
L'imminente ingresso tra le navi in servizio della marina statunitense venne celebrato il 10 gennaio 2009 nella base di Norfolk[12] alla presenza di 15.000 invitati, inclusi veterani della USS San Jacinto, la portaerei dove prestò servizio il presidente Bush durante la seconda guerra mondiale. Venne anche eseguito il lancio di un aerosilurante Grumman TBF Avenger.
I primi test di routine in mare vennero completati il 16 febbraio 2009,[13] seguiti il 10 aprile da un'altra serie di prove eseguite sotto la supervisione di una commissione della US Navy.[14] Quindi, l'11 maggio, la nave andò ufficialmente in consegna alla marina,[15] che poco dopo, il 19 maggio, iniziò i test propedeutici all'abilitazione della nave per ospitare gli aerei imbarcati, condotti dai caccia multiruolo Super Hornet dell'Air Test and Evaluation Squadron 23 e completati con successo il 26 maggio, ancora alla presenza dell'ex Presidente e della figlia Dorothy.[16][17][18]
La Bush ritornò quindi il 18 giugno nei cantieri della Northrop Grumman per dei normali lavori di manutenzione e di migliorie, proseguiti durante il 2010: fu installato un nuovo sistema di gestione dei gommoni gonfiabili semi-rigidi e un nuovo purificatore dell'acqua, vennero aggiornati i radar e altri sistemi da combattimento, e vennero eseguite altre piccole riparazioni.
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PORTAEREI GEORGE BUSHuna delle più grandi portaerei del mondo |
