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Luca 20.
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M16 (nome completo U.S. Colt Model 16) è la famiglia di fucili d'assalto adottati dell'esercito statunitense per indicare quella derivata dall'AR-15, gradualmente sostituito dal'M4.
L'M16 è un fucile d'assalto che usa munizioni standard 5,56 × 45 mm NATO; è il fucile d'ordinanza primario per la fanteria degli USA a partire dal 1967; è in uso in 15 stati della NATO ed infine è stato il fucile con la maggior produzione tra quelli dello stesso calibro.
Tecnicamente si presenta leggero a sottrazione di gas e raffreddato ad aria; è stato inizialmente costruito con acciaio, alluminio, plastica e successivamente (nelle versioni A3 ed A4) in polimeri.
La nascita del fucile M16
La ricerca di una munizione intermedia ideale era stata iniziata dalla Wehrmacht durante la seconda guerra mondiale con la messa a punto del 7,92 × 33 mm Kurz (utilizzato dall'StG 44 tedesco), proseguita dai sovietici con il 7,62 × 39 mm Soviet utilizzato dall'AK-47 e che portò gli USA dapprima a creare il .308 Winchester, e del derivato 7,62 × 51 mm NATO ed alla creazione del calibro .223 Remington, ovvero 5,56 × 45 mm NATO.
Quello statunitense fu uno dei primi eserciti ad adottare questo calibro, modificando il progetto dell'AR-10 (un progetto di Eugene Stoner camerato per il 7,62 mm NATO) in modo da poter usare le nuove munizioni. Da ciò nacque modo il fucile AR-15, nella sua denominazione militare M16.
Inizialmente usati dagli uomini di guardia alle basi aeree (USAF Special Police), gli M16 vennero spediti anche alle truppe governative vietnamite, ed usati anche della United States Army Special Forces.
L'esercito statunitense ne ordinò un lotto iniziale, come misura temporanea, di circa 90.000 pezzi, richiedendo alcune modifiche alla versione adottata dall'USAF, come l'aggiunta del dispositivo di chiusura forzata dell'otturatore (Forward Assist). Questo primo lotto venne distribuito a truppe operanti in Vietnam di tipo avanzato, come la 173ª Brigata Aviotrasportata, la 101ª Divisione Aviotrasportata e 1ª Divisione di Cavalleria (Airmobile), con la denominazione XM16 E1. Nonostante i problemi riportati, dovuti alla mancanza di addestramento delle truppe e da una gestione malaccorta del progetto, nel 1967 XM16 E1 divenne il fucile tipico dello United States Army con la denominazione ufficiale U.S. Assault Rifle, Cal. 5,56 mm, M16 A1.
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M16il fucile usato nella guerra del vietnam |
